Van werkplaats tot kantoor: veelzijdige Michel Kroon stuurt werkplaats, logistiek, calculatie en planning aan.

Ging in 2005 aan de slag bij Agraro als algemeen werkplaatsmedewerker en in de montage. Nadat hij tien jaar de meest uiteenlopende opdrachten had verwerkt, verhuisde hij naar het kantoor. Die overgang, van werkplaats naar kantoor, verliep geleidelijk.

'Bij mijn vorige werkgevers  heb ik het lassen en monteren van staal constructie geleerd. Bij Agraro heb ik in de werkplaats het metaalvak verder geleerd. In 2015 kwam er door de groei een plaats voor een werkplaats chef/werkvoorbereider vrij. Dit sprak me wel aan en ben met Richard de la Combe in gesprek gegaan".  

Door de groei van het bedrijf ligt de nadruk bij Michel tegenwoordig op de kantoorwerkzaamheden, maar de oude liefde roest niet.
'Als het nodig is, help ik  ook mee in de werkplaats of montage omdat ik het nog steeds mooi werk vind.
Op kantoor hou ik me hoofdzakelijk bezig met de aansturing van de werkplaats, de teams op locatie, de logistiek, de calculatie en de planning.’

Sebastiaan de la Combe is sinds 2009 een vertrouwd gezicht bij Agraro. Zijn weg naar het vak begon via zijn broer Richard de la Combe, eigenaar van Agraro, en sindsdien heeft hij zich ontwikkeld tot een allround vakman die alle voorkomende werkzaamheden oppakt.
Zijn specialiteit ligt bij het snijden, knippen en zetten van platen, en het lassen van aluminium en RVS. Sebastiaan pakt elk project met precisie en vakmanschap aan, en zijn collega’s waarderen hem om zijn kennis, ervaring en rustige aanpak.
Ook buiten het werk is Sebastiaan toegewijd en betrokken. Hij is vader van twee kinderen en samenwonend met zijn vriendin en haar zoon. Hij geniet ervan om tijd met hen door te brengen en weet, net als in zijn werk, de juiste balans te vinden tussen aandacht, zorg en gezelligheid.
Sebastiaan voelt zich helemaal op zijn plek bij Agraro: een plek waar vakmanschap, afwisseling en een hecht team samenkomen. Zijn ervaring, veelzijdigheid en rustige nuchterheid maken hem een waardevolle kracht, zowel op de werkvloer als daarbuiten.

Marie de la Combé, is meer dan alleen de administratieve rechterhand van  Richard de la Combé, zij is, zoals de naam  duidelijk prijsgeeft, de vrouw van.... en dus op meerdere manieren belangrijk. Het echtpaar vormt samen de solide basis van Agraro. Ruim twee jaar nadat Richard het IJsselmuidense bedrijf van Herman Boeve had overgenomen, maakte Marie haar entree op de administratie van Agraro.

 "Voor die tijd werkte ik op de inkoopafdeling bij een ander bedrijf. Toen de mogelijkheid zich aandiende om op het eigen bedrijf bij Richard te werken, heb ik dat met beide handen aangegrepen. Op deze manier hebben we altijd controle en een goed overzicht in de financiën. Daarnaast geeft het mij de ruimte om mijn werktijden flexibel in te delen, dat is absoluut een groot voordeel, zeker toen de kinderen nog klein waren.

Het voelt ook goed om mijn aandeel in het bedrijf te kunnen leveren. Niet in de laatste plaats omdat Richard er ongelooflijk veel energie in steekt. Het is zijn droom. Door hier te werken heb ik meer binding gekregen met het bedrijf en de mensen die er werken.

Toen ik hier net begon viel mij op dat er hoofdzakelijk jongeren werkten. Nu zijn de meesten daarvan nog steeds hier en inmiddels wat jaartjes ouder geworden. Dat zegt wel wat over ons bedrijf." 
'Onderweg' is er in de bedrijfsvoering van Agraro het nodige veranderd. ''We zijn als bedrijf naar een allround aannemingsbedrijf gegroeid. Mede daardoor doen we meer, grotere projecten, dan vroeger.
Voor mij is het vooral belangrijk dat we met een fijn team met plezier ons werk kunnen blijven doen."

De toenmalige achttienjarige Sem Goudbeek uit Wapenveld werkt en leert via de Beroepsbegeleidende Leerweg (MBO) het vak van constructiebankwerker bij Agraro. Nadat hij via zijn school, het Springer College in Wapenveld, op een geslaagde stageperiode bij Agraro kon terugkijken, besloot ook verder te gaan met zijn opleiding bij Agraro toen zich de gelegenheid aandiende. “Via Landstede wil ik nu MBO 2 constructiebankwerker worden. Het bevalt me hier goed. Je bent geen nummertje. Richard, de eigenaar, is iemand die snel ziet wat je wel en niet kan. Als ik eens een keer een mindere dag heb, wordt daar niet direct een heel groot probleem van gemaakt. Verder is het ook gewoon gezellig met een vrijdagmiddagborrel. Ook de begeleiding is prima. Ik heb al veel dingen mogen proberen en dat vind ik leuk.
Lorel Totaal heeft hier vlakbij in IJsselmuiden ook de nieuwe tank- en wasstraat van Esso Vermeulen gebouwd.
Mooi gebouw geworden waar ik nog steeds trots op kan worden als ik er langskom.
Hebben we toch maar mooi gemaakt met z’n allen!'

In 2014 ging Jacco Oostbeek (51 jaar) uit Kampen via een uitzendbureau aan het werk bij Agraro. Dat was voor beide partijen geen sprong in het diepe. Richard en Jacco kenden elkaar van vroeger, van het project Six Flags dat tegenwoordig door het leven gaat als Walibi. Ook Richard en zijn mannen werkten aan het pretpark. Zoals zo vaak kwam van het een het ander, en trad Jacco in vaste dienst als metaalbewerker bij Agraro/Lorel Totaal. Een functie die gezien de kwaliteiten van Jacco al snel een bredere invulling kreeg.' Ik doe veel samengesteld werk, als metaalbewerker/lasser maar ook onderhoud en regelmatig een stukje machinebouw. Dat laatste is heel leuk om te doen, weer heel wat anders.''

Door de groei van Agraro en Lorel Totaal zijn uitbreidingen van onder andere het machinepark eerder regelmaat dan uitzondering. ’Mooi dat we groeien, maar ja, als er wat bijkomt moet de nieuwe elektriciteit wel voor iedereen veilig te bedienen zijn en daar mag ik ook voor zorgen. Elektriciteit is een andere hobby van mij.”

Ook is er een belangrijke taak weggelegd voor Jacco in de begeleiding van het jong aanstormende talent in het bedrijf.' Ik vind het belangrijk dat die jonge knapen er lol in houden en met alle facetten van het vak in aanraking komen. Dat is niet altijd gemakkelijk. Als jongste werknemer ligt het voor de hand dat je eenvoudige klusjes krijgt om de beginselen van het vak goed onder de knie te krijgen. Dat vinden ze nog wel eens lastig. Aan mij de taak om ze vertellen dat dat er ook bijhoort. Waar ze ook nog wel eens een beetje op vastlopen is tekeninglezen. Op het eerste oog ziet het er vaak ingewikkeld uit. Ik leer ze altijd zo’n tekening stap voor stap door te nemen. Dan valt het meestal reuze mee.'

Uit Kampen kwam als 18-jarige schoolverlater officieel in vaste dienst bij Agraro, het bedrijf van zijn vader. ‘Ik had daarvoor al regelmatig vakantie- en zaterdagwerk gedaan. Het werk vond ik stoer, zag mezelf dat later ook wel doen.’  

In de werkplaats van Agraro kreeg hij onder begeleiding van het ervaren Agraro personeel de kneepjes van het vak steeds beter onder de knie. Hoewel onmiskenbaar een zoon van zijn vader Richard, wil Lorenzo geen voorkeurspositie.

‘We hebben in het dagelijkse werk, eigenlijk niets met elkaar te maken. Dat is een bewuste keuze. Ik werk veel op locatie en daarvoor krijg ik de opdrachten rechtstreeks van mijn chef. Op de verschillende bouwlocaties wordt er een groeiende mate van zelfstandigheid van mij verwacht. Die verantwoording past prima. Op deze manier groei ik in het bedrijf. Maar ook thuis, bij mijn ouders proberen we zoveel mogelijk werk en privé gescheiden te houden en dat lukt goed.’

Na het volgen van de BBL-opleiding Constructiebankwerker aan het Deltion College in Zwolle kwam Jeroen Tromp bij Agraro terecht voor zijn stage. Dat beviel zo goed dat hij nooit meer is weggegaan. Inmiddels is hij uitgegroeid tot een vaste en onmisbare kracht binnen het team. Officieel is Jeroen montagemedewerker, maar in de praktijk gaat zijn rol veel verder dan dat. Op projecten stuurt hij de staalmontageploeg aan en neemt hij vaak het voortouw in de buitendienst. Met zijn ervaring, verantwoordelijkheidsgevoel en nuchtere kijk zorgt hij ervoor dat het werk buiten soepel, veilig en volgens planning verloopt. Maar ook in de werkplaats draait hij zijn hand nergens voor om als dat nodig is. Juist die combinatie van aanpakken, meedenken en leiding nemen maakt hem zo waardevol voor Agraro.

Jeroen is vader van twee kinderen en iemand die zegt waar het op staat. Recht door zee, soms direct, maar altijd met de beste intenties. En zoals het hoort: na een week hard werken is er op vrijdag vaak nog tijd voor een gezellig biertje met collega’s.

Sinds 2011 is Reinard Fidder een vertrouwd gezicht binnen Agraro. Tijdens zijn stageperiode maakte hij kennis met het team en de veelzijdige werkzaamheden. Dat beviel zo goed dat hij na zijn opleiding tot constructiebankwerker aan het Deltion College besloot te blijven.
Na een jaar volop ervaring op te hebben gedaan in de werkplaats, was Reinard klaar voor het werk buiten. Inmiddels is hij niet alleen actief in de montage, maar vervult hij ook een belangrijke rol als werkvoorbereider voor de buitendienst. Die combinatie van denken én doen past hem goed.
Reinard houdt van afwisseling in zijn werk en waardeert de vrijheid die hij daarbij krijgt. Of het nu gaat om voorbereiden, organiseren of meewerken op locatie: hij pakt het met beide handen aan.
Hij is getrouwd en trotse vader van een dochter. In zijn vrije tijd is Reinard regelmatig op het water te vinden met zijn boot, even de rust opzoeken na een werkweek vol actie.

Was als puber geen liefhebber van de schoolbanken. ‘Ik besteedde meer uren aan mijn bijbaantje in de patatzaak, dan aan school’, zo vat hij kort zijn ‘schoolloopbaan’ samen. Een van de regelmatige klanten, de inmiddels overleden oud-eigenaar van Agraro, Herman Boeve, zag duidelijk potentie in de toen 16-jarige Richard. ‘Het was zaterdagavond toen hij in de patatzaak aan me vroeg of ik openstond voor een andere baan, bij hem in het bedrijf. Ik zei direct ja, want patatbakken was natuurlijk ook niet alles. Ik kon me die maandag erop al melden voor mijn eerste werkdag. Begon uiteraard als manusje van alles, maar al doende kreeg ik de meest uiteenlopende klussen onder handen.’ Herman Boeve bood Richard de kans om zich het metaalvak breed eigen te maken, maar ook om in het bedrijf door te groeien. Die gelegenheid greep Richard met beide handen aan. Tot het moment dat Herman Boeve zo ernstig ziek werd dat hij zijn bedrijf uiteindelijk zou moeten verkopen.

Ik heb me toen bij Herman gemeld maar ik had niet genoeg geld om het bedrijf in een keer helemaal over te nemen. We hebben toendertijd gekozen voor een geleidelijke overname waarbij Herman nog geruime tijd, in de achtergrond, meewerkte. ‘In 2008 heb ik een bv’tje opgericht en werd ik volledig eigenaar van Agraro.’

‘Wat ik na al die  jaren nog boeiend vind? Vooral de diversiteit in het werk. We hebben ons als bedrijf en als team goed ontwikkeld. Die diversiteit kwam vooral voort uit vragen van klanten. Om onze klanten te ontzorgen zijn we ons steeds meer gaan specialiseren in bepaalde onderdelen. Nu zijn we zover dat we het gehele bouwtraject van de eerste funderingspaal tot laatste dakplaat kunnen regelen zodat de klanten die dat willen er geen omkijken naar hebben.’

Momenteel werken er gemiddeld zo’n 20 vakmensen bij Agraro in vaste dienst. Het IJsselmuidense bedrijf mag jaarlijks rekenen op een goed gevulde orderportefeuille. Dat komt niet in de laatste plaats doordat Agraro/Lorel Totaal meer ijzers in het vuur heeft dan het gemiddelde metaalbedrijf. ‘We zijn feitelijk uitgegroeid tot een compleet aannemingsbedrijf. Dat is ook een bewuste keuze geweest om ons zodoende minder kwetsbaar te maken voor onverwachte invloeden van buitenaf zoals nu met de plotseling stijgende energieprijzen.’

Reden voor tevredenheid?
‘Ik ben blij wat we met zijn allen hebben bereikt. Veel groter hoeven we als bedrijf ook niet te worden, maar dat betekent niet dat we stil gaan staan. Bepaalde processen moeten we verbeteren. We blijven altijd werken aan efficiëntie. Dat kunnen we onder andere realiseren door te investeren in innovatieve technieken, maar ook door te investeren in mensen en opleidingen. Het geeft mij voldoening als iemand zich openstelt voor nieuwe kennis en vervolgens in het vak kan doorstromen.’

Agraro Lorel heeft de afgelopen decennia een mooi groeiproces doorgemaakt. Deze groei leverde ook meer werkgelegenheid op, onder andere voor de familieleden. Mede door de uitbreidingen kan Agraro/Lorel Totaal zich momenteel onder de familiebedrijven scharen. Behalve de 23-jarige zoon Lorenzo de la Combe, werkt Marie, de vrouw van Richard op de administratie en verzorgt oma de schoonmaak.

‘Mijn vader heeft tot voor kort jarenlang het transport gedaan. Zijn gezondheid laat dat werk jammer genoeg niet langer toe. Met mijn zoon en de beide vrouwen uit mijn familie in het bedrijf ben ik heel blij. Mijn zoon ontwikkelt zich prima. Marie ziet kans om in 1 a 2 dagen per week de complete administratie piekfijn op orde te maken. Echt een kanjer. En oma ruimt op kantoor hier, elke week de hele teringzooi van al die mannen weer op en laat alles  brandschoon achter. Geweldig.’

Werken voor je eigen kinderen is veel gezelliger!

Bij Agraro zijn het hoofdzakelijk 'mannen van staal' die de werkplekken bij Agraro bezetten. Desondanks is de vrouwenhand toch duidelijk zichtbaar bij Agraro. De kantine, kantoorplekken, werkvloer en de toiletten zien er doorgaans opgeruimd en netjes uit. Dat is de verdienste van Jans Descendre. Als moeder van Marie de la Combé en oma, heeft ze de taak op zich genomen om het bedrijf schoon en netjes te houden.

"Zo'n elf jaar geleden deed ik dit werk in een sportschool, maar toen ik het kon doen voor mijn kinderen en later kleinkinderen, was de beslissing om over te stappen snel genomen. Voor je eigen kinderen werken is natuurlijk veel gezelliger. Als mijn kleinzoon toevallig op het bedrijf aanwezig is, krijg ik altijd een warm welkom van hem: "Hallo oma" en een knuffel. Dat is een geluk dat lang niet iedereen heeft".

"Het is een leuk bedrijf om in te werken. De omgang met het personeel is ontspannen en leuk. Over en weer is er altijd wel ruimte voor grapjes. Aan de andere kant kan ik wel zeggen dat sinds ik hier werk, de toiletruimtes schoner worden achtergelaten dan vroeger. Daar ben ik best een beetje trots op."

Gytenis Grigolius, beter bekend als Dennis, kwam uit Litouwen naar Nederland met zijn vrouw, nog voordat de oorlog in Oekraïne uitbrak. Ze zochten een veiligere en betere toekomst en die hebben ze gevonden in Kampen.
Dennis leerde het metaalvak in Litouwen en voelt zich bij Agraro helemaal thuis. Als lasser is hij een betrouwbare rots in de branding: alle voorkomende metaalwerkzaamheden pakt hij voortvarend en vakkundig op. Verschillende soorten werk? “No problem, is mijn werk,” zegt hij zelf. Zijn collega’s omschrijft hij als een “nice team”.
Hoewel zijn Nederlands nog niet perfect is en hij niet veel kletst, laat Dennis dat zeker niet merken in zijn werk.
Zijn vakmanschap en precisie maken hem een gewaardeerde kracht op de werkvloer. Voordat Dennis als lasser bij Agraro kon werken, werkte hij een jaar in een groot magazijn, niet zijn droom, maar het was een stap naar zijn doel. Nu voelt hij zich als een vis in het water: “Waarom? Ik ben hier geen number,” vertelt hij glimlachend.
Ook buiten het werk is Dennis actief. Combatsports spreken hem het meest aan, en na vijf jaar Nederland voelt hij zich volledig thuis in Kampen.

Werken met staal, RVS én aluminium vraagt vakmanschap, precisie en doorzettingsvermogen. Dat is precies waar Michel de Wit voor staat.
De uitdrukking “Jongens van Jan de Wit” staat al eeuwenlang voor betrouwbare aanpakkers. En die naam maakt Michel meer dan waar. Sinds zijn start bij Agraro, waar hij begon als leerling,  heeft hij zich stap voor stap ontwikkeld tot een allround lasser. In het begin hield hij zich bezig met de kleinere en eenvoudigere werkzaamheden, maar al snel groeide hij door. Inmiddels werkt hij dagelijks met verschillende materialen, waaronder staal, RVS en aluminium. Vooral dat laatste maakt het werk extra uitdagend en juist daar haalt Michel zijn voldoening uit.
Voor Michel is zijn werk meer dan alleen een baan. Hij gaat graag tot het uiterste om kwaliteit te leveren. Ook buiten werktijd blijft hij zich verdiepen in zijn vak. Perfectie nastreven zit in zijn aard, al betekent dat soms dat hij zichzelf moet afremmen.
Michel voelt zich helemaal op zijn plek bij Agraro. De combinatie van mooi werk en een hecht team maakt dat hij elke dag met plezier aan de slag gaat. Zoals hij zelf zegt: als dat niet zo was, zou hij dat ook gewoon zeggen.
Samen met zijn vriendin geniet Michel in zijn vrije tijd van het leven buiten het werk. Hij heeft een grote liefde voor dieren en besteedt daar dan ook graag zijn tijd aan.

De naam Postema is geen onbekende bij Agraro. Ook de vader van Daan werkte hier in het verleden, en de positieve verhalen thuis maakten Daan nieuwsgierig. Ruim twee jaar geleden stapte hij zelf binnen om te vragen naar werk.
Een vaste plek was er toen nog niet, maar Daan kon wel aan de slag als vakantiekracht. Dat beviel zo goed dat hij inmiddels is doorgegroeid en nu als BBL-leerling onderdeel is van het team.
Als BBL-leerling constructiebankwerker leert Daan het vak in de praktijk. Hij houdt zich bezig met uiteenlopende werkzaamheden, van montage tot zaagwerk en steeds vaker ook lassen. Die afwisseling maakt het werk voor hem interessant en uitdagend.
Daan is leergierig en wil zich blijven ontwikkelen, vooral in het laswerk waar precisie en aandacht voor detail belangrijk zijn. Hij werkt graag met zijn handen en haalt voldoening uit het maken van iets tastbaars.
Binnen het team staat hij bekend als een rustige, nuchtere jongen die goed in de ploeg past. Er wordt hard gewerkt, maar er is ook ruimte voor gezelligheid. Zoals Daan zelf zegt: als hij opnieuw zou moeten kiezen, zou hij zonder twijfel weer voor Agraro gaan.